改革开放以来，特别是“九五”期间，百万桃源人民在“强县创新市，富民达小康”战略目标鼓舞下，大力弘扬“拼搏奉献，开拓争先”的桃源精神，艰苦创业抓经济，巧借外力促发展，全县经济实力大大增强。2002年GDP达到53.4亿元，地方财政收入登上1.77亿元台阶，经济总量和财力均列全市第一位，人民生活整体上达到小康水平。

   桃源旅游资源极为丰富。从县城溯青罗一般的沅水而上，两岸青山如画乡，江中碧水如缎，漳江夜月、绿萝睛画、马援石室、桃川仙隐、穿石缭青、水心古寨等名胜古迹，如一颗颗璀灿的明珠连成一串，构成了一幅奇绝天下的美丽画卷。国家风景名胜区桃花源，集人文景观与自然景观于一体，堪称人间仙境。自古以来就是人们向往的旅游胜地。湖南“潇湘八景”之一的“渔村夕照”，就在桃花源的水俯阁下。一年一度的“桃花节”（每年的3月28日）是桃源人民自己的节日，至今已连续举办了十二届。借助桃花源这张精美的名片，吸引了一批批中外客人来桃源观光，吸引了一大批的外资项目来桃源落户。黑山原始次森林自然保护区因华南虎的出没而走出深闺，扬名天下。

   桃源县交通环境优越，素有“滇黔孔道”之称。国道319线，省道1848、1801线纵横全境。过境桃源的常张（常德至张家界）高速公路已经开工；长吉（长沙至吉首）高速公路即将上马；常桃（常德至桃源）高等级公路已经建成通车；石长铁路桃源站已经全面启用。沅水黄金水道过境99公里，逆水至贵州，顺水入洞庭至长江各码头。桃花源机场距县城15公里，可起降波音737客机。“十五”期间，桃源将在省内率先建成航空、铁路、高速公路、水运相配套的现代交通网络。

   全县已实现交换程控化、传输数字化、乡乡通光缆、村村通电话的目标；电子商务、宽带网、城域网建设突飞猛进；移动通信发展迅速，已实现县内国省道无缝隙覆盖、各乡镇均有信号覆盖；桃源县电力供应充足，是全国电气化试点县。县域内雨水充沛，溪河纵横，水力资源极为丰富。投资33亿元、装机容量27万千瓦的凌津滩电站已并网发电。

   桃源县金融体系健全，信誉优良。中国人民银行、中国工商银行、中国农业银行、中国建设银行、中国银行、中国农业发展银行、中国信用联社、中国人寿保险公司、中国财产保险公司等在桃源设有分支机构。全县现有220多个金融网点，拥有先进的电脑结算、通存通兑系统，开办了牡丹卡、龙卡、金穗卡、长城卡、万事达卡等业务，可提供便捷的存、贷款和外汇结算等业务。

   钟灵毓秀的山地蕴育出丰富的物产。全县有耕地面积139万亩，水面50万亩，丘岗山地400万亩，森林蓄积量300多万立方米，楠竹蓄积量5200万根，森林覆盖率达54.1%。县内盛产水稻、棉花、茶叶、苎麻、猕猴桃、桃源大柚、无核桃柑、奈李、板粟、荸荠、野生葛根，是全国重要的商品粮油基地，粮食、油料、肉类产品已跻身全国百强，湖南黑猪、桃源大种鸡、桃源大叶茶等名优特产享誉中外。目前，已有创元铝业、运达机械、衡阳金果、金键米业、鲁洲集团等上市公司和大企业集团在桃源落户。为加快县域工业化进程，县委、县政府决定在盘塘建立创元工业园区，在县城环城路、1848线旁建设漳江工业园区。在工业园内投资将享受“土地全送、县级规费全免、所得税全返、服务全程、环境全保”的特殊优惠政策。

   桃源石材资源丰富，所产大理石、辉绿石、玛瑙石驰名中外，人民大会堂湖南厅就是采用桃源的虎皮黄大理石板材装饰的。

   桃源科教文卫事业发展迅速。全县现有大、中、小学620多所，在校学生13万多名。其中桃源一中以90%以上升学率成为全省乃至全国屈指可数的名牌中学。全县共有各类医院、卫生院和诊所900余家，其中县人民医院为二等甲级医院。

    “十五”期间，桃源将凭丰富的物产资源和独特的旅游优势，借承东迎西之利，抓住西部开发的难得机遇，进一步改善投资环境，着力营造成经济“洼地”，努力将仙境桃源建设成投资兴业的乐土，旅游观光的胜地。