临澧狮灯历史悠久，流传广泛，遍布各个乡村，是临澧人民喜爱的一种自娱自乐的活动，临澧狮灯除了特殊或特约的庆祝活动外，一般活动在春节期间，大约从古历腊月廿四起至正月十五日晚止的这段时间里。
　　狮子头是用比较粗的竹篾扎成的。用布将其缝包后缝上羊皮。狮头前面一般用卢花鸡公的套皮，内用衬物以显形状，缝合在狮头上充作狮子的鼻子，用电筒前罩或白色有光泽的金属玻璃制品作狮子的眼睛，用白麻衬以红布做胡须。传说的民间狮子头是不做下巴的，所以也没有明显的口舌(这增加了玩狮头人的难度。玩狮头的人是不能直接从狮头里看到外面环境的，如表演方位等，只能靠摆须揭头等动作时窥视一下，主要是听锣的指挥)。狮子是用羊皮和红布等制成的。玩狮人要统一服装，一般用打衣打鞋，扎绑腿。
　　一堂狮灯、一般由八至十二人组成，四个顶狮皮的(玩狮时本来只要两人，但玩狮很累，必须不断替换)四个打击乐。(两付汉钹，一面小锣，一面大锣)。一个打头灯的(实际是一个挨户接洽，收红包的)，再就是背长枪短刀等道具的。
　　新科一堂狮灯，一般是在冬天农闲时进行。首先要请一个懂行的教练来进行训练，除了训练如何玩狮子之外，还要学些其它武术。如踢脚下腰、翻筋斗、飞桌子等跳跃腾挪功夫，还有集体拳术，单人拳脚以及耙头枪棍、大刀长矛、连嘎棒(三节棒)、流星坨、耍水碗、爬高杆等花样武术都要学一点。虽说一般不是学得很精，但每堂狮灯必须懂一些，不然这个狮灯在社会上就吃不开。
　　玩狮的所谓乐队是一套没有鼓点子的打击乐，它的变化完全是由大锣掌握的，大锣变了，其它就跟着变，由于乐牌简单而顺畅，所以无论大锣怎样变化都不会乱套的。
　　玩狮所用的打击乐牌子不多，除行路较远一点时用“大淌子”串以“野鸡卜”外，真正玩狮时用的就两个牌子。这两个牌子是两个特定的牌子或者说是狮灯的专用牌子(不能它用)。这两个牌子也不知叫什么名字，暂且叫它牌一、牌二吧。牌一是在未顶上狮皮和已经玩完须要结束时用的；牌二是顶上了狮皮开始舞动时用的(乐牌附后)。
　　狮子的玩法有很多，归纳起来大约可分为文、武两个类型。这实际是两种不同的规模在不同的表演场合下体现的。
　　“文狮”一般指在春节期间串乡走户，到各家堂屋或院落里表演的狮灯。这种灯一般玩得比较简单，到一家“头灯”接洽过的门口，主人放鞭炮迎接，打击乐先进门，玩狮人顶上狮皮后，打锣人变换点子开始舞动。一般玩玩“走四门”、“坐中堂”三到五分钟，然后“扫堂”击屋就算结束了。再到第二家……当然，碰到比较慷慨一点的主人，玩的名堂就多一些，时间也会长一些。如玩长板凳，大桌子，草把把等。这叫“摆阵口”，是主人给出的题目，看你会不会玩。有的主人首先在门口就垒上两条长板凳，看狮子能不能跳进屋而又不把板凳绊倒。狮子除玩这些小阵口外，还要给主人和主人的神龛上香以示祝福。如遇到哪家刚办婚事不久，还要玩麒麟送子(到新人床上去玩，上红)给新人上红。遇到刚做起不久的新屋，还要给屋梁上红。“狮子”要爬到屋梁上去，这当然是一种比较高难度的动作了。
　　这种“文狮”活动，还有几个讲究。如到一个村落去表演，首先要看一看这个村落的方位和水之流向，必须先从最下游的这家玩起上来，这就是所谓“狮子”只能玩上水，如玩成了下水，可能还要遇到麻烦。还有一个讲究就是，每到一家开始玩时，“狮子”必须头朝房右，屁股朝左开始舞动，进门后第一个方位是下堂屋的左角，然后就是上堂屋的左角(狮头均向堂屋的左方)，接下来是上堂屋的右角，下堂屋的右角。尔后到上堂屋的中堂和下堂屋的中堂，再面上右屁股朝左(在堂屋的左边)作“扫堂”动作，也是给打锣人换点子的暗示，然后出门。以上的这些讲究到底出于何种历史典故，无从考证。还有一个讲究就是各个狮灯在首演之前，还要烧香叩头，秉告上苍，以祈请狮降福，结束舞狮存放前，还要作“杀狮”状，也要焚香敬神以示秉告和祈祷来结束这一段的玩狮活动。不然，狮子存放在哪家、哪家就会很不安静，这当然是种迷信的说法，不足为信。
　　“武狮”是在某种重要或特约的庆祝日里，以某个场地为中心的、展演性的玩狮活动。人们称此为“打地场”。这种活动规模有大有小，由一堂或几堂狮队，几十个人联合表演，并有成百上千的人来观看。在此场合中的狮子表演，要比串村走户在各家堂屋里演的丰富得多，也难得多。如狮子爬高杆、爬高梯、过高桥、玩梅花桩等。特别是玩垒桌，将大桌子正一张、反一张的(让桌子腿对腿)垒上去，至少要垒八张，两个人顶着狮皮，一张张的玩上去，又一张张的玩下来，跟杂技垒高椅的难度和技巧差不多，加上又没有保险设备，是一种比较危险的活动，弄得不好断筋折骨甚至丢命都不是没有可能的。
　　“打地场”的玩狮还有各种“斗狮”“戏狮”的表演，如刀、枪等武术器械与狮子的“搏斗”，徒手拳术的对搏等，这是一种武术与狮子相结合的表演形式，是很有看头的。除此之外，还要丢掉狮皮，进行专门的武术表演，如耍刀弄剑、舞枪抡棍，集体拳脚，单个特技等等不一而足，一个“地场”一般要玩三至五个小时，可见热闹场面非同一般。
　　在玩狮风格上还有高矮桩之分。所谓高桩就是玩狮人站立舞时比较多，显得威武壮猛一些；所谓矮桩就是玩狮人多以卧式为主，显得温顺纤柔一点。这两种不同的表演风格，纯属各狮队的教练和玩狮人的个人爱好，并不是一种江湖流派。