农历正月初一是春节。此日天未亮，家主设香烛茶酒祀天地、祖先。然后开门至户外，烧香焚纸钱，拜五方，谓之“出行”。媳妇筛蜜枣茶或蛋茶，先公婆，后长辈，后遍及家人。早餐后，往附近亲族邻友家拜年。此日家中不卖东西(不出财)，不扫地，不泼水，不打骂孩子。初二为女婿向岳父家拜年特定日子，称为“初一子，初二郎”，否则便为不恭。从初五起，民间各种游艺出动，有龙舞、狮舞、采莲船、地花鼓、三棒鼓等。因新中国成立后，春节放假三天，游艺活动一般从大年三十就开始了。正月十五为元宵节，常德有在此日张灯和吃“元宵”的习俗。“元宵”是用米作粉团；以糖、果仁为馅的食品。

　农历五月初五日为端午节，常德也称“端阳节”。相传楚国大夫屈原于是日自沉汨罗江，楚人甚哀，以舟楫争先拯救，并以粽子系五色丝投江中祭祀，又造龙船竞渡，以纪念屈原。唐人刘禹锡说竞渡始于武陵。此日，家家采艾、菖蒲挂于门框上，称为“禳毒辟邪”。饮雄黄酒，或涂小儿两耳，称为“开聋”。取蟾蜍，塞香墨于口，倒挂阴干，磨末涂疮疖。旧俗家家贴红纸条，上写“五月五日午，天师骑艾虎，赤口上天堂，蚊虫归地府”，叫人念唱。

　农历八月十五日为中秋节，把已嫁姑娘接回家过节，故又称“团圆节”。亲友互相馈赠，多以饼、茭、藕、糍粑、饴糖为礼物，其中以月饼为珍，象征团圆。此时桂花飘香，鸭子正肥，常德流行“吃桂花鸭子”的习惯。旧俗妇女求嗣，于夜间至田间摸瓜，得圆者为喜，称为“摸秋”。

　腊月二十四日，年节正式开始，合家小饮，谓之过小年。次日人夜，青年们把锣鼓搬出来敲打，哼歌唱调，有催年之意。有的操练家什(乐器)，准备在春节时演出，故有“腊月二十五，家家打年鼓”之说。为了便于接女儿、女婿一同吃午饭，常德人吃年饭往往安排在除夕前一至二日，时间赶在天亮前，边吃边亮，有象征前途光明之意。腊月三十为除夕，是一年的最后一天，贴春联、门神，钉桃符，合家吃“团圆饭”，不杂亲友。是夜，炉火熊熊，全家围坐，是谓“守岁”。80年代电视普及后，“守岁”一般全家围坐收看春节联欢晚会，午夜12点放鞭炮庆贺，90年代后城里不少人家相互打电话祝贺新春。

　旧俗清明、七月半和冬至为三大鬼节。清明，合族祭祖先于祠。此前三天与后四天，各家各户提竹篮，内盛酒肉、香烛至祖墓拜扫。用竹枝缀幡插于墓上，并在其周遍置纸钱，称为“挂山”。七月半即七月十五，为中元节。是日晚，设酒宴祭历代祖先，备冥钱及金银锞、衣服、鞋屐、箱笼、屋宇等纸扎之物，其上皆列名单，子夜时焚烧，称为“烧包”，供亡人阴间享用。另外，烧一批冥钱，其上不写姓名，以打发“孤魂野鬼”，以免其“行劫”。冬至，各族至祠堂祭祖，大摆宴席，俗称“冬至会”；有的备酒请客，称“冬至酒”，有“冬至大如年”之说。此俗今已废除。各家开始宰猪制薰烤，名曰“冬腊肉”，香醇味美。