石门土家族世居武陵山麓渫水两岸，崇山峻岭，山地连绵，土家人在这块荒陌贫瘠的土地上，烧荒开田，种出的希望多是包谷、蕃薯、洋芋，兼种小麦、燕麦、饭豆、芹豆、黄豆、绿豆等。直到很久以前，传说一条狗在仙岛用尾巴驮来了稻谷，土家人的饭碗里才有白米，不过，土家人还是吃杂粮为主，就是吃米饭锅里也一定掺上包谷米、蕃薯丝、洋芋果，一年四季，土家人碗里热、寒、温、凉四气皆有，酸、甜、苦、辣、咸五味俱全。石门把在山地做活叫种阳春或做阳春，因而，形成了独特的石门山地生产民俗。下面介绍主要的三种农作物种植习俗：
种包谷
包谷是石门山区特别是石门西北山区主粮之一，也是旱土主要粮食作物，历来习惯种植。包谷有早包谷、迟包谷两种。以前以种迟包谷为主，称种老杂种包谷。稻谷育秧过后就是包谷大面积种植的季节。播种方式有撒播、挖穴点播、犁沟点播、分畦起垄点播等。原来大都习惯于犁沟点播，即牛在前面犁耕，人在后面丢种丢肥，让犁坯逐沟覆盖，这项工作，大都是夫妇二人去做。男在前面掌犁耕地，女在后面一边腰上挂着巴篓（石门称做“窖篓儿”）装种子，一边肩上挂着撮箕或背篓装肥料，种、肥同时点播。肥料欠缺的，有的习惯将种子用桐油拌合点播，无肥无桐油的点播则叫种白水。现在分畦起垄栽培的越来越多，垄行相距不超过一米，株距约三十厘米，垄沟里间种黄豆、绿豆、红薯之类的下脚粮。后来推广“地膜包谷”种植技术，包谷普遍高产丰收。当然这是平地种包谷，如果是山旮旯种包谷，一般是三人操作，一人打坑，一人腰扎窖篓，胸前挂一撮箕肥料一手丢种、一手丢肥。第三人掩种。
插秧上岸，转入包谷中耕，即薅草。薅草薅两遍，头遍壮苗，二遍除草培蔸，就可等到收获了。薅草劳动规模大，季节性强，用人多，习惯换工换日，互帮互助。因为季节炎热，为了搭凉爽赶工夫，总是起早贪黑地干。早晨上坡踩破鸡脑壳，晚上收工要摸火柴头，白天还唱《薅草锣鼓歌》鼓干劲。为了赶工，土家族妇女往往将离不开父母的小孩用背篓背到山上，定在油桐树下歇凉，或用绳子把背篓挂在油桐树上让孩子睡觉。
种洋芋
石门县粮食作物南边以水稻为主，西北山区以包谷、蕃薯、洋芋为主，因而种蕃薯、洋芋形成了山地生产习俗。洋芋有乌、红两种，红洋芋宜种高荒之地，二月种，七、八月可挖洋芋吃，乌洋芋宜种在下湿地方，一般在冬腊月下种，五、六月挖吃。洋芋窖在土中，即生绿叶，花有红白二色，结果在上，不可食。洋芋果长在土里，每个根须上都是鸡蛋大小的洋芋果，甚是喜人。石门西北山区洋芋成了与包谷同样重要的主粮之一。既可佐粮，又可做洋芋粉卖钱，出境换布购衣。诗人李焕春作竹枝词：
高原下湿莫容荒，洋芋分栽可作粮，种别乌红分两季，饔飧以外购衣裳。
石门新铺乡张美容演唱、唐天志搜集的《洋芋歌》就形象深情地演译了石门山地种阳春的生活习俗。
正月是新年，郎跟姐拜年。双腿跪在姐面前，拜个热闹年
姐儿来回礼，双手就扯起。山高路远来得稀，何必多一礼。
二月是春分，邀郎上高岭。高山高岭冷得很，早去早转身。
三月是清明，洋芋窖得成。早窖洋芋早生根，早吃早尝新。
四月是立夏，洋芋种完哒。种完洋芋陪郎耍，做些洋芋粑。
五月是端阳，洋芋长成行。锄头把把杵胸膛，看到没得尝。
六月绿茵茵，洋芋满垅青。急忙薅草把粪淋，洋芋半人深。
七月月半早，情哥来得好。刳皮洋芋猪油炒，问郎好不好。
情哥说好吃，来年多窖些。多吃洋芋少吃米，到底能贴些。
八月中秋节，洋芋要扶叶。看到工夫忙不彻，不搞作么得。
九月是重阳，洋芋满山黄。还不挖来会打霜，霜打一抹光。
十月小阳春，洋芋要下坑。今年年成不大很，失误一季春。
冬月落大雪，情哥来得黑。双手冻得象毛铁，揣都揣不热。
腊月过小年，洋芋不值钱。卖担洋芋称油盐，过个热闹年。
种稻
石门西北山区大面积种植一季中稻，极少数水利、阳光、气候条件好的稻田种植早晚双季稻。一季稻在“清明”与“谷雨”之间播种育秧，“秧好半年粮”。
石门俗谚云：“穷人莫听富人哄，桐子开花泡谷种”。农民先在家浸种催芽后撒谷种下田。秧田四周用石灰划圈，扎毛人，做谷芽粑粑祭毛人。
石门人种稻，特别重视做秧田。秧田要耕得深，耙得平，家肥须首先满足秧田的需要。做秧田那天，主人大酒大肉款待帮工，因为“一年阳春靠开头，酒要喝醉肉要吃够”。

插秧前要先扯秧叫“开秧门”。吃过泡米汤丸“过早”后，主人备三牲于秧田边祭祀，烧香纸后，由插秧能手第一个下秧田扯秧，其余相继下田扯秧。烧香纸祭祀现已废除，“过早”扯秧习俗仍保留。

石门西北乡人插秧习惯插灰秧，即将草木灰拌人畜粪和枯饼肥运到田边，用脚踩练成“粑粑肥”装在盆里，每个插秧者每插一株苗，将根须往盆里粘带一点肥插入田间，石门人称之为“安蔸肥”。插秧规格，原来习惯“一掰三蔸”，喜欢“稀禾大线（穗）”；后来，推广合理密植，规格插秧，更加增产增收。

插秧后，中耕踩两次，踩头次翻泥透气，踩二次扯草除稗，以前肥料欠缺，一般没有追肥习惯，现在追施化肥，一般追施一、二次。